在寺院里吃饭也是一堂功课，修行之人要心存五种观想，亦叫“食存五观”，这既是一种修行，又是一种有益于健康的饮食之法。因此佛教寺院的斋堂通常又称之为“五观堂”。食存五观：

　　一、计功多少，量彼来处

　　在进食之时，应当想到米粮来之不易，要经过辛苦劳作的种植和加工处理、厨人的洗汰烧煮，所以进食应当心存感恩，体谅其由来的艰辛，如此而受食才能激发道心，培植福德。

　　二、忖己德行，全缺应供

　　进食之时，要好好的反思一下;自己的德行与所作所为，是否圆满，是否对得起面前的饮食供养，若是还有差距，心生惭愧，赶快用功修道，如此才可堪受供养。

　　三、防心离过，贪等为宗

　　进食之时，要谨防心念不正，远离诸种过失，对于那些所受的食物，不要因为其美味可口，就起贪念;也不要因为不合口味，就心生嗔怒。这些都是不对的，因为这是分别心在作怪。

　　四、正事良药，为疗形枯

　　把所受之食当作是治病的良药，用以疗养身心饥渴，就是为了避免形容枯槁。令身体健健康康。同时，把进食当作是在吃药，亦可以抑制人的贪欲，并减少其浪费奢侈的习气。

　　五、为成道业，故受此食

　　在进食的时候，要诚心诚意地想：我是为了成就道业，才受食的，如若不食，则身体羸弱，疾病缠身，既然没有一个健康的身体，我就无法来修行办道。因此，进取适当的饮食，才能更好地精进道业。

　　古德云：“五观若存金易化，三心未了水难消。”修行办道之人，内求佛法，以增长法身慧命，外受诸食，以滋养色身性命。只是在接受饮食供养时，不可以用贪嗔痴之心去计较受食的好坏，拣择受食精粗，而应该以惜福、惭愧、感恩、精进等心来接受供养，然后更加用心办道，不造诸恶，广增善根，以此功德回向十方施主善信，共成佛道。